巴丹吉林沙漠属于温带干旱和极干旱气候区，气候极为干旱，降水稀少，且多集中在6－8月份，年降水量仅40－80毫米，而蒸发量却是降水量的40－80倍，光照强烈，是内蒙古自治区光照最充足、太阳能资源最丰富的地区之一。夏季高温酷热，最高温度可达38－43℃，地表温度则更高，冬、春季大风强劲，是内蒙古地区风能资源最丰富的地区，一年中大风天数可达60天之多。

水文资源

虽然气候极为干旱，却不是人们的想象的那样没有一滴水，巴丹吉林沙漠内有着许多的湖泊。据统计，在沙漠之中、沙丘之间，分布有面积在1.5平方公里以下的沙漠湖泊140多个，多以咸水湖为主，这些湖泊最深的可达水深6米以上，在沙漠的西部和北部，还有两个较大的湖盆，西部南北走向的古鲁乃湖约180公里长，10公里宽，北部的拐子湖东西走向，约100公里长，6公里宽，湖滨地带水分涵养较好。此外，在沙漠中还有多处泉水涌出，水质清澈，甘甜可口，可供人蓄饮用。更神奇的是，该地湖泊严冬也不结冰。

在广阔的沙漠之中，除了漫漫的黄沙，星星点点的湖水，还有美丽的绿色，为沙漠平添了几分生命的痕迹。在沙丘的背风处，在沙丘的底部、湖岸边、泉水旁，生长着乔木、灌木、和草本植物，湖岸边的芦苇、芨芨草等植物可供造纸，梭梭、柠条、霸王、籽蒿、胡杨、骆驼刺是优良的防风固沙树种，也是沙漠中动物的食物。沙葱是美味的菜蔬，莎草、莎米的果实可做面粉的替代品，沙枣的果实含有大量淀粉，可供多种用途，沙棘、白刺的果实富含维生素，可提取果汁、酿酒等。在沙漠之中还有多种药用植物，锁阳寄生在白刺身上，是珍贵的中药材，而肉苁蓉更有着“沙漠人参”的美称。在这环境恶劣的沙漠之中，除了绿色的植物生命外，还活跃着许许多多的沙漠动物，它们已经习惯了那里的酷热、严寒与缺水，甚至身体的颜色也变得与沙漠相近，它们是沙漠中另一道流动的风景。

植物资源

在广阔的沙漠之中，除了漫漫的黄沙，星星点点的湖水，还有美丽的绿色，为沙漠平添了几分生命的痕迹。在沙丘的背风处，在沙漠活化石胡杨树沙丘的底部、湖岸边、泉水旁，生长着乔木、灌木和草本植物，湖岸边的芦苇、芨芨草等植物可供造纸，梭梭、柠条、霸王、籽蒿、胡杨、骆驼刺是优良的防风固沙树种，也是沙漠中动物的食物。沙葱是美味的菜蔬，莎草、莎米的果实可做面粉的替代品，沙枣的果实含有大量淀粉，可供多种用途，沙棘、白刺的果实富含维生素，可提取果汁、酿酒等。在沙漠之中还有多种药用植物，锁阳寄生在白刺身上，是珍贵的中药材，而肉苁蓉更有着“沙漠人参”的美称。

在这环境恶劣的沙漠之中，除了绿色的植物生命外，还活跃着许许多多的沙漠动物，它们已经习惯了那里的酷热、严寒与缺水，甚至身体的颜色也变得与沙漠相近，它们是沙漠中另一道流动的风景。

丰富的动物、植物资源与大量的硅、铝、铁、钙等矿物资源使巴丹吉林沙漠不是什么“不毛之地”、“死亡之海”，而是富庶的“聚宝盆”，有着巨大的开发价值。

动物资源

在人烟稀少的内蒙古自治区巴丹吉林沙漠，这里居住着100多人，均以放牧为生。但是牧民谈狼色变，昼伏夜出的狼群成了这里畜牧业的“天敌”。近年来，巴丹吉林沙漠里的狼明显比以前多了，它们经常在晚上成群结队地袭击散养在野外的羊群和骆驼群，据不完全统计，在仅仅3年里，巴丹吉林某牧户已被狼咬死吃掉了300多只羊和近100峰骆驼。[2]

辽阔而神奇的巴丹吉林沙漠是野生动物的天堂，这里快乐地生活着狼、鹰、狐狸、沙蜥、大雁、野鸭和天鹅等几十种野生动物。近几年来，由于巴丹吉林沙漠生态的改善和政府大力实施禁猎措施，巴丹吉林沙漠里的野生动物种群日益扩大。

沙漠新宠骡子

作为“沙漠之舟”，骆驼本是沙漠役力主角，但在巴丹吉林沙漠腹地，骡子却正在逐渐取代骆驼而成为沙漠新宠。

在巴丹吉林沙漠，没有想象中的铃声丁当的驼队，倒是有时会看到骑骡疾走的人。内蒙古阿拉善右旗雅布赖镇巴丹吉林嘎查虽然38户牧民家庭中有10户有了吉普车，但只有集体出行或者运输一些重物时才用，对绝大多数牧民来说首选的交通工具却是骡子。

以前，沙漠里的骡子只是骆驼的配角，但现在就颠倒过来了，骆驼只有在骡子不够用的情况下才启用。以前使用骆驼主要是为了长距离旅行或运输货物，有了汽车之后，它就完全无用武之地了，作为使用频繁的短距离旅行工具，它也被淘汰了，因为骡子比它吃得少，脚力好，走得快。

“骆驼，卖没人要，自家用还用处不大，牧民越来越不愿意养它了。”当地牧民表示，“骡子虽然没有骆驼那么耐饥耐渴，但它两天不吃不喝也没问题，我们一般出门在路上也就走一两天，所以养骡子骑最合适。”